Cat Cat en Schaakmat

Wat heerlijk om jullie berichtjes te lezen. Op een iets snellere pc (traaaag deze!) proberen we ook persoonlijk te antwoorden :) San: al backpackend kom je ze tegen --> de Luis-look-a-likes !

En ! Fotootjes!

CAT CAT:
Dit is niet de Somalische plant qat waar ik een beleidsonderzoek naar verrichtte, maar een dorpje ten zuiden van Sapa. Gister hebben we een lange tocht gemaakt door de Cat Cat valei. Prachtig gebied, Noord-Vienam, rijstveldjes, veel klim*, waterval, huisjes van de H'mong. De H'mong is een etnische minderheid in dit deel van Vietnam, oorspronkelijk uit Zuid-China, vertelt de reisbijbel ons. Er zijn 5 groepen H'mong, herkenbaar aan bepaalde kleren/kleuren. Hun taal is Miau-Yao, niet te verwarren met het Helmonds..we verstaan elkaar helemaal n-i-e-t.

De H'mong leven in kleine gemeenschappen (12 families), dorpjes met houten huisjes zonder ramen (te koud) en voorraadschuren op palen (tegen dieren) vooral voor mais en rijst (broodjes kroket kennen ze niet). We hebben zeer zeer veel fotoos gemaakt van dit kleurige volk. Mannen dragen donkerblauwe lange broeken met wijde pijpen, een donkerblauw strak truitjes met lange mouwen, daarover heen een donkerblauw vestje tot op hun knieen en een zwart mutsje+zilveren dikke ketting. Vrouwen dragen ook een donker blauwe broek tot op de knieeen, daaronder een soort slobkousen, dik spul om de benen gebonden tegen de prikstruikjes. Veel zilveren sieraden (oorbellen, ketting, armbanden). Bloesjes met kleurige biesjes en een rode tulband. Ze maken handwerk van stofjes en proberen dit te verkopen in Sapa aan Reizigers die regel 4 negeren cq nog niet kennen.

Regel 4: zit in een restaurantje nooit aan een raam, en ook nooit op de begane grond, verkopers vallen je dan voortdurend lastig.

*na de klim door de Cat Cat valei voor de 10000ste keer in bijna-36 jaar mn L-knie overbelast. Nouke is gisteravond nog op zoek gegaan naar tijgerbalsem. Vandaag wat gestrompeld. Nouke benut de dag met schilder en teken.

SCHAAKMAT:
Om niet voortdurend aangesproken te worden tijdens het eten door verkopende H'mong-vrouwen is het noodzakelijk om hoog (1e, 2e verdieping) te eten. Zie regel 4. We vluchten de eerste trap op waar 'restaurant' bij staat en belanden op een verdieping met een open en een deels overdekt terras (=slaapkamer+restaurantje van familie). Een oude Vietnamese man (zie voor je: zwarte alpinopet, creme-kleurig geruit ooit sjiek pak, nu veel verstelwerk, net overhemd) is blij met zn klanten en schenkt 3 Vietnamese thee (formaat: eierdop).
De Vietnamees spreekt geen Engels, maar de regels van het schaakspel zijn overal hetzelfde. Won ik in het vliegtuig nog een aantal malen van de spelcomputer...nu verlies ik 2x..('niet het spelletje, maar het winnen' is mijn motto..) hum hum..deze oude man is vast al tig keer schaakkampioen van zuidoost-azie geweest, mompel ik tegen mezelf. Ik kan niet tegen mn verlies. Tijdens het schaken maakt Nouke fotoos. De vrouw van de alpinopet-schaker maakt rijst, gebakken eieren en kippensoep.

We drinken zelfgemaakte -door de schaker, niet door ons- pruimenwijn. Sterk! Na 2 borrels zie ik het verschil niet meer tussen de pion en de loper en na 3 borrels twijfel ik of we aan het schaken of dammen zijn: ik maak met de koningin een dam en roep '4 op een rij'. :) In ene sta ik schaakmat! ;)
Het eten is uitstekend en voor het eerst sinds aankomst in dollar-vietnam wordt de 'nota' -zonder alle borrels- naar beneden afgerond. Zo meteen - als de diarree het toelaat...:/ - gaan we daar weer eten en spelletjes spelen :)

EN VERDER:
Sapa is relaxed: makkelijk reizen/verblijven. Goedkoop slapen (3,50 euro voor 2 personen), overal restaurantjes, koud wel! Sapa ligt op 1650m, rond 15u koelt t af, dikke mist, samen onder warm dekbed :)
Vanuit dit deel van Vietnam kunnen we als niet-Vietnamees niet Laos binnen, moeten we een stuk meer naar midden-Vietnam voor afzakken daar zijn twee grensposten. Tijd zat, geen probleem dus.

Vanmiddag maar eens in de LP gekeken: willen weinig toeristisch doen, God heeft toch al bepaald wat we wel en wat we niet op ons pad tegen gaan komen, hoeven niet perse met stroom toeristen de gebruikelijk route te volgen. Qua tijd en ook qua lokaal busvervoer zou het mogelijk zijn de route (voor t meelezend thuisfront) Sapa-Lai Chau-Dien Bien Pho-Son La-Moc Chau-Mai Chau-Hanoi te doen. Voorspelling voor het wegdek: soms goed (120km in 2 uur), soms onhersteld na bombardementen (120km in 12 uur). We zullen zien en houden jullie op de hoogte!

XXXX!
EA

ps. Nouke is in Hanoi naar een design-kapper geweest :)
ps2. Dikke dikke knuffels voor onze Columbus-man..in ons hotelletje hier wonen ook twee kittens, waarvan 1 rode!